Costruiti nanopeli flessibili per la pelle elettronica: rispondono alle forze di pressione, torsione e taglio, promettendo di dare alla 'e-skin' un senso del tatto molto più acuto. Le ricadute saranno importanti tanto per la robotica quanto per le applicazioni nelle protesi del futuro. I dettagli sono pubblicati sulla rivista Nature Materials dai ricercatori dell'università coreana di Seul.

I nanopeli sono microscopiche strutture filiformi costituite da polimeri e ricoperte di platino. Inseriti a migliaia su due strati di supporto, sono stati incastrati fra loro come le due strisce di tessuto che formano il velcro, e insieme costituiscono un innovativo sensore tattile molto flessibile utile per essere applicato alla futura pelle elettronica.

Il contatto tra le 'teste' dei nanopeli consente infatti il passaggio della corrente elettrica attraverso il dispositivo, la cui resistenza elettrica dipende proprio dal grado di interconnessione tra queste nanostrutture filiformi. Sottoposti a forze esterne di pressione, torsione e taglio, i nanopeli si contorcono e si piegano, aumentando la superficie di contatto e riducendo la resistenza elettrica in maniera percepibile.

Il sensore meccanico formato dai nanopeli è risultato essere estremamente sensibile anche ai piccoli carichi. La sua utilità è già stata dimostrata in diverse situazioni, incluso il monitoraggio del battito cardiaco.